p;&esp;杜尔米惊呆了。

&esp;&esp;“他们想证明，力量并不是由神明赐予人类的，而是生来就存在于这个世界之中的。而人类凭借自己的能力就能获取其中的某些部分，从来不需要神明的所谓‘赐予’。”

&esp;&esp;杜尔米轻轻地“啊”了一声。

&esp;&esp;“巨面者只是开辟了道路，而微面者只是选择了其中的道路。信仰和天赋哪个才是更优先的？您应该已经意识到了，天赋才是更优先的，而信仰没那么重要。”

&esp;&esp;“……可是，教会始终宣称信仰……”

&esp;&esp;说到这里，杜尔米突然停了下来。

&esp;&esp;教会？信仰？

&esp;&esp;可这世上的哪一个教会才始终宣扬着信仰？

&esp;&esp;——太阳教廷。

&esp;&esp;其余六位正神之中，有四位是直截了当、完全不需要信仰的：【帝皇】与凡俗的领土有关，【星群】的慷慨更是不用说了，【梦钥】也只需要人们睡上一觉，【死昼】甚至罕有现世、更别说什么信仰。

&esp;&esp;【海镜】的【墟】不好说，但森罗协会是公认的世俗至极，当初杜尔米去登记水手的时候就跟着一起测试了天赋。

&esp;&esp;至于【时历】，杜尔米不太了解【记录者】的风格，但当初他找到奈廷格尔钟楼的敲钟人想要测试天赋的时候，他并没有被信仰所限。

&esp;&esp;而【太阳】……

&esp;&esp;杜尔米回忆了一下，惊讶地发现，几乎所有【太阳】道路的人们，都必定是太阳教廷的一员；换言之，他们都是虔诚的信徒。

&esp;&esp;当初杜尔米在火车上测试天赋的时候，他遇到的是凯瑟琳·贝休恩，并且进行了测试。这样的顺利让他忽略了一种可能性：倘若他直接前往太阳教廷，或许教长们不会乐意给他测试天赋，因为他并不信仰【太阳】。

&esp;&esp;是因为逐光女士本人宽容而仁慈，所以这条道路好似是敞开给所有人的。但实际情况或许并非如此。

&esp;&esp;而这一点一旦与【太阳】本身的情况结合起来，杜尔米就会立刻意识到，这是【太阳】为了自己的力量不被篡夺，所以才一定要让自己这条道路的人们，全都成为祂的信徒——才能确保自己力量恒久长存。

&esp;&esp;太阳骑士为神之拱卫。他们只需要拱卫神，而不需要成为神。

&esp;&esp;其余道路的情况就不一样了。【梦钥】甚至乐意让每一场梦都催生一只【梦境生物】，【星群】吸纳着世界的所有知识、包括但不限于神秘学，【时历】公平地收藏着每一种时光的可能性，而【海镜】更是看心情随机摧毁一支人类船队。

&esp;&esp;这些神真的有那么在意人吗？

&esp;&esp;人类的信仰对于神明而言，究竟意味着什么呢？

&esp;&esp;——或许什么也不是。

&esp;&esp;在所有的教会之中，仅有太阳教廷真正意义上算是“教廷”。这是一个宗教组织。这是一个让人们变得“虔诚”、变得“温顺”的地方。

&esp;&esp;因为【太阳】不需要野心勃勃的跟随者。

&esp;&esp;杜尔米呆住了。过了片刻，他怔怔地说：“可是、可是……这跟你之前说的不一样。”

&esp;&esp;“我之前说的？”

&esp;&esp;“我是指，我第一次在利文斯通遇到你的时候……”

&esp;&esp;“哦，我想起来了。”脑子先生语气挺散漫地回答，“就是那个海边舀水的比喻？”

&esp;&esp;“是的。”杜尔米回答。

&esp;&esp;脑子先生的说法给了他关于“力量”的最初概念。

&esp;&esp;人们去海边舀水，于是需要容器，而神明就赐予了这样的容器。那可能是一个沉重的罐头，所以人们需要足够的力气——也就是“天赋”——来举起这个罐头。

&esp;&esp;杜尔米重新翻阅自己的记忆锚点，然后他突然怔住了。接着，他干巴巴地说：“您的意思是……我是说……可这样的容器……？”

&esp;&esp;“是啊，可这样的容器，未必只属于神明。”

&esp;&esp;杜尔米简直有些抓狂了。

&esp;&esp;“您要知道，在古老的时候，人类自己就能用泥巴来制作陶器，又或者将木头磨成尖锐的片状来当作武器。所以，力量的【容器】也未必需要神明的赐予。只要拥有天赋，人们自己也能制作容器，顶多只是走些歪路。

&esp;&esp;“而